12. Poder y Distribución de Autoridad

Según Stoner, la estructura organizacional proporciona un patrón de relaciones estable, lógico y claro, dentro del cual los gerentes y los empleados pueden trabajar a efecto de alcanzar las metas organizacionales.

La autoridad formal (que es el poder legítimo), es la que, por regla general, asociamos con la estructura y la administración de las organizaciones. Tenemos las siguientes formas de aplicación de autoridad: lineal, de staff y funcional.

El poder es la capacidad para ejercer influencia en los demás. David McClelland ha descrito los “dos rostros del poder”; un rostro negativo que se suele expresar en términos de dominio-sumisión: si yo gano tu pierdes; un rostro positivo que se caracteriza por una preocupación por las metas del grupo; por ayudar a formularlas y alcanzarlas. Entraña ejercer influencia para beneficio de y no sobre otros. Tenemos que las cinco bases del poder son: el poder coercitivo, legítimo, experto, referente y para recompensar.

De acuerdo a Kotter, un gerente tiene características básicas para un manejo exitoso del poder como lo son: sensibilidad a la fuente de su poder, reconocen los diferentes costos, riesgos y beneficios de las 5 bases del poder, saben que cada una de las cinco bases del poder tiene sus méritos, cuentan con metas para su carrera, las cuales les permiten desarrollar y ejercer el poder, actúan en forma madura y ejercen el autocontrol, entienden que el poder es necesario para lograr que se hagan las cosas.

Según Stoner, la forma en que se distribuirá la autoridad formal dentro de la estructura de la organización es una decisión clave para organizar. Delegar es asignar a otra persona la autoridad formal y la responsabilidad para desempeñar actividades específicas.

Aspectos a considerar para una delegación eficaz: decidir qué tareas se pueden delegar, decidir a quién se la asignará la tarea, proporcionar recursos suficientes para realizar la tarea delegada, delegar la asignación, estar preparado para intervenir, en caso necesario, establecer un sistema de retroalimentación.

Por otro lado según Stoner, la medida de la autoridad formal que los gerentes delegan en toda la organización sigue un continuo que va de la descentralización a la centralización. En una organización relativamente descentralizada, es bastante la cantidad de autoridad y de responsabilidad que se transmiten en sentido descendente. En una organización relativamente centralizada, es bastante la cantidad de autoridad y de responsabilidad que se retienen en la cúspide de la jerarquía.

Finalmente el diseño de puestos es un vehículo para poner en práctica, en forma sistemática, la medida de descentralización que quieren los gerentes y que consideran necesaria para perseguir las metas de la organización. Entendemos el diseño de puestos como dividir el trabajo de una organización entre sus empleados.